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Pentium 4芯片组内存控制器对比
基于不同的芯片组的主板所架构的系统之所以存在差异，无非是其这么几个主要的方面：处理器性能、内存性能、磁盘性能和图形子系统性能。其中以北桥芯片对于系统的影响较大，它主要负责对于处理器、内存和图形子系统的支持，而南桥一般整合了磁盘控制器，当然这并不意味着南桥的功能少，现在的南桥都具备了相当丰富和强大的输出、输出功能。
通过测试我们所得到的结果其实反应的都是系统整体的性能，即使Sisoft Sandra、PCMark这些可以给出单项得分的软件的测试结果也会受到系统其它因素的影响。这其中我们认为内存性能的会对于系统的性能造成较大的影响，因为CPU所需要处理的绝大部分数据都需要通过内存这条“咽喉要道”。而且随着目前PC所涉及到的应用越来越复杂，需要处理的数据量越来越大，对于内存带宽和性能的要求也越来越高，这也就是各个芯片组厂商在不停的开发支持带宽更高、速度更快的内存控制器或者芯片组的原因之一。
这里我们对于这次所涉及到的几款芯片组的内存控制器部分进行简单的介绍，帮助大家了解他们的不同之处，也会对于读者为这些平台选购内存起到一定的指导作用。
Intel 845E芯片组由82845E（MCH）和82801DB（ICH4）两款芯片组成，其中82845E ICH芯片通过12条系统时钟信号线和64bit接口来支持DDR200/DDR266内存模组，最大容量为2GB（unbuffered），最多支持2条DIMM模组（单面或者双面），另外对于ECC也提供支持。
具体的来说，MCH支持采用64Mb、128Mb、256Mb和512Mb SDRAM颗粒的64bit位宽DIMM模组。它具有两条bank选择信号线，也就是最大支持4bank，13条地址信号线，10条地址信号线。另外，它还具有4条芯片选择线，最大支持双行（two rows）单面SDRAM DIMM和4行（four rows）双面SDRAM DIMM。MCH所整合的内存控制器可以支持CL=2或者CL=2.5的DRAM，并且支持可编程的刷新功能，默认刷新时间是15.6us。
从上面的表格我们可以了解到Intel 845E对于DDR内存模组的支持：
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支持64Mbit、128Mbit、256Mbit和512Mbit内存颗粒
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支持x8或者x16数据输出的内存颗粒（单面模组）
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在双面模组中，仅仅支持x8数据输出的颗粒
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对于单面模组来说，如果采用的是x8的颗粒，那么可以支持64MB--512MB容量的DDR内存模组；如果采用的是x16的颗粒，那么可以支持容量为32MB-256MB的DDR内存模组
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对于双面模组来说，如果采用的是x16的颗粒，那么可以支持容量为128-1024MB容量的DDR内存模组
Intel 845G芯片组对于内存的支持和管理上同Intel 845E基本相同，但略有区别。Intel 845G由82845G（GMCH）和82801DB（ICH4）组成，它提供了对于64bit DDR200、DDR266以及PC133的支持。最多支持2 DIMM（单面或者双面），最大容量为2GB（unbuffered），不过它并不支持ECC功能和Registered DIMM。
在对于内存模组的支持上，大家可以参考前面Intel 845E的那张表，Intel仅仅对于JEDEC DDR DIMM规范提供支持，对于其以外规格的内存模组都不支持，同Intel 845E芯片组一样，它也不支持双面x16 DDR DIMM。这样看来这两款芯片组在内存控制方面非常的相似，但是在实际测试中一般都反应845G要更好一些，仔细对比它们的规格发现，845E最大支持每DIMM同时打开8个页面，而845G却能支持到16个，也许这是其中的部分原因吧。
另外，需要说明的是一点是，Intel 845G芯片组的处理器系统总线（Processor System Bus）支持32bit最大容量为4GB的内存寻址，但是其内存接口仅仅支持2GB容量的内存。
Intel 850E芯片组支持使用RSL技术的双通道Rambus Direct内存操作，其运行模式为Single Channel-pair Mode。在这种模式下，850E MCH提供Channel A和Channel B两个通道，每个通道最大支持32个 16/18bitRDRAM设备。
根据Direct RDRAM设备技术或者说结构不同，MCH可以提供不同容量的内存支持，如下表：
当RDRAM采用128Mb的颗粒的时候，最高可支持1GB，而使用256/288 Mb的颗粒的时候，最高可支持2GB，它还支持128Mb和256/288Mb设备的混用。
P4X400芯片组采用了VT8754+VT8235南北桥芯片，同之前的P4X333相比几乎没有什么变化，不过P4X333似乎已经从VIA的产品架构中消失了，从P4X266/A开始直接就到了P4X400。这里我们不再讨论这款芯片组究竟能不能支持DDR 400或者会不会支持，因为在昨天我们看到有的网站报道SiS和VIA双双表示不会支持DDR 400，虽然不能确定这些消息的来源，不过无风不起浪。
P4X400支持SDR和DDR内存，支持内存异步，也就是可以在100MHz FSB的情况下使用133MHz内存总线。它最高支持8 banks，16GB DRAM（VT8754最高支持32GB内存寻址），在内存颗粒结构上支持16Mb、32Mb和64Mb（x8、x16、x32），显然P4X400可以使用更多类型的内存。另外，P4X400支持CL=2/2.5/3的DDR模组，也比Intel 845E/845G芯片组对于内存模组的要求宽松。
SiS 648芯片组采用了SiS648北桥＋SiS963南桥芯片的组合，其北桥整合的内存控制器提供对于DDR400/DDR333/DDR266 SDRAM和PC133 SDRAM的支持，也是64bit内存接口。它支持3条unbuffered SDRAM DIMM（3.3v）或者DDR DIMM（2.5v），每DIMM最高可支持1GB容，共3GB。具体到DDR方面，其最多支持2条unbuffer DDR400/333内存模组或者3条双面unbuffer DDR266内存模组。
从我们得到的资料显示，SiS 648支持采用16Mb、64Mb、128Mb、256Mb和512Mb SDRAM颗粒的内存模组，不过并没有对于其具体结构进行详细的说明。它支持同时打开24个页面，这在这些DDR芯片组中是最高的了。另外，SiS 648支持CL=2/2.5/3的DDR内存模组。
从上面的介绍，我们可以知道目前的Pentium 4芯片组，特别是DDR芯片组在对于内存的支持是具有各自的特点的。这些特点将会决定了不同的芯片组的不同的性能和不同的表现。上面我们提到的各个方面，包括DRAM时序寄存器、MCH管线深度、内存速度、类型乃至内存颗粒架构都会对于内存性能造成影响。对于这些有了一定的了解之后，我们开始正式的进入到不同的Pentium 4平台的测试之中。
别了，Rambus
9月6日至9月12日在美国加利福尼亚州圣荷塞召开的IDF 2002 Fall展上传来消息，Intel将会支持PC1066规格的Rambus，但是并没有提及会不会进一步发布新的芯片组来支持，毕竟现在Intel 850E芯片组通过一定技巧就可以实现对于32bit RIMM4200模组提供支持，这个消息让很多人包括笔者还以为Intel“回心转意”了，但是第二天就传来Intel确认不会为Rambus再开发新的芯片组的消息。这一天对于Rambus公司来说肯定是灰色的，强强联手却没有一个皆大欢喜的结局，但是Game Over却实实在在的摆在了眼前。
谁都承认Rambus是一项优秀的内存技术，但是技术领先和成功之间并没有必然的等号。决定一项技术是否能够被广泛的接受优良的技术仅仅是一个方面，技术实现的成本也是一个非常重要的方面，业界的支持更是重要。考虑到这些方面，Rambus被Intel“抛弃”也是理所当然的了：当初从PC100/133向新的内存转换的时候，Intel选择了Rambus，而AMD、VIA则选择了DDR，Intel本来希望通过自己的在业界的绝对地位和独一无二的Rambus技术把所有的竞争对手都据之门外，但是没有想到反而给了对手一个没有Intel参与的广阔空间；Rambus也以为靠上了Intel这颗大树，业界不会没有人支持，因此抱着权利金死不放手，因此很多颗粒生产商、模组生产商对于Rambus的投入很少或者说不大，这反过来造成了Rambus内存价格具高不下的情况，从而使得采用该种内存的平台的成本急剧提高，失去了竞争力，虽然经过了几年的改变，Rambus内存的价格一经可以被很多人接受，但是垄断市场的时机已经被错过了。Intel为了夺回失去的市场，也掉头支持DDR－－这个时刻Rambus应该对于现在的情况有所了解了。
那么Rambus会就此消失吗？SiS 658实物亮相在了IDF会场上，它可以保证未来的一段时间里，除了850E之外我们还可以有别的选择。不过相信，SiS开发这款芯片组应该不是最近的事情，至于SiS会不会根据现在的情况调整产品线，还尚未可知。如果SiS 658开发和推广顺利的话，相信SiS还是会坚持的，毕竟这个领域只是剩下自己了。另外，即使没有芯片组厂商的支持，Rambus还有最后一张“王牌”－－Sony，其PS2游戏主机中采用了Rambus内存。
