前言
随着Northwood系列的推出，Pentium 4终于如愿以偿地稳坐市场的主流位置，虽然AMD仍然依靠着自己的性价比优势顽强奋战，但Intel凭着自己成熟独到的市场策略和多年积累的品牌影响力，Pentium 4成为目前CPU市场的主流。
经过了从RDRAM到SDRAM的波折后，Pentium 4平台目前基本上已经全面归入DDR内存标准，合理的价格和理想的性能是Pentium 4成为主流的功臣。所以我们这次将着重介绍Pentium 4的DDR芯片组。
Intel
虽然Intel在Pentium 4 DDR芯片组的开发有些滞后，但不可否认，Intel的产品却是最为稳定、成熟的。虽然价格与同类产品相比略高，但却是普通消费者合适的选择。Intel的产品有i845E/G。而支持DDR333的i845PE/GE也已经箭在弦上，但它们由于只在原有的基础增加了对DDR333的支持，而事实上，i845E/G都可以通过超频实现支持DDR333，甚至DDR354，所以就不多介绍了。
i845E——当红明星
i845E是i845D的升级版本，其MCH芯片在功能上增加了对133MHz（Quad Pump为533MHz）外频的支持，因此可以适应未来更高主频CPU的升级需求；而ICH4芯片最大的卖点就是USB 2.0的支持了，虽然目前USB 2.0的外设并不多，但由于USB 2.0良好的向下兼容性，使它应付未来外置CD-RW、DVD-ROM、移动硬盘等玩意可以说游刃有余。在133MHz的CPU外频下，将CPU∶DRAM的频率比设置成3∶4或者2.66x（依照各品牌的主板设置），只要内存品质过关，就可以实现DDR354的支持，这样，内存带宽就获得了极大的提升，产品附加价值也提高了不少。鉴于它有着比较出色的超频性，所以适合一些对超频有所热衷的电脑玩家。而它的价格目前并不贵，主流产品在800-1000元之间，代表产品比如七彩虹的C.P4E、EpoX的4BEA；而高档产品则普遍在1000元以上，比如华硕的P4B533、微星的845E Max2-BLR等，高档产品往往集合了很多特有功能。主流的i845E主板品质也不错，比如七彩虹的P4E是宣称支持DDR400，当然，这要在超频的情况下才可以实现，不过这的确是可行的。在价格方面，主流i845E也是大多数人所能消费得起的，选择它们更理智！
i845G——整合先锋
i845G可以说是i845E的整合版本。它内部整合了一颗名为Intel Extreme Graphic的图形芯片，性能在整合芯片组中还是不错的，可以与GeForce2 MX相媲美。日后升级方面，可以依靠外接的AGP插槽更换显卡，除此以外，它和i845E没有什么本质的区别，同样采用了ICH4芯片，因此它更适合对显卡无特殊要求的普通消费者。主流产品：EpoX的4G4A、Soltek的SL-85MIR等，它们的价格都在900元左右，由于其内部整合了一颗价值等同于300元的图形芯片，所以这个价格属于相当超值的。如果你暂时不想选用高档的显卡，i845G绝对是你的不二选择！
由于845系列本身就定位于主流市场，所以i845G/E的定位相当出色，也由于Intel的市场号召力，所以目前采用这两种芯片组的主板产品数量非常多，可供选择的产品比较丰富。
VIA
VIA在Pentium 4平台上的作为远没有Athlon平台那样一帆风顺，一来受到授权问题的困扰，在推广上不能放开手脚；二来自己以往产品在性能上也未能拔得头筹，造成了其他主板厂商对其观望多于行动。这次VIA痛定思痛，终于发布了一款出色的产品——P4X400，决定重返主流市场，占据属于自己的一席之地。
P4X400——百炼成金
由北桥芯片VT8367和南桥芯片VT8235组成的强大阵容。VT8367支持400MHz/533MHz的Pentium 4处理器，支持最新的AGP 8x，支持DDR 200/266/333，而南桥芯片VT8235则支持Ultra ATA 133、6个USB 2.0接口，南北桥采用了带宽为533MHz的V-Link连接。这个规格完全是冲着SiS 648来的，在测试中，我们发现P4X400的性能表现不俗。在产品上，我们推荐VIA原厂的P4PB，笔者使用的正是这块主板，做工相当不错，性能也是很突出的。在功能方面，它带有光纤子卡输出，可以接驳MD、5.1声道音箱系统，还有一块USB 2.0/IEEE 1394的子卡，可以实现4个USB 2.0接口以及2个IEEE 1394接口输出，不过IEEE 1394功能只在P4PB-FL上才能实现。另外，Soltek也有P4X400的主板SL-85ERV，在规格上和P4PB是一样的，但缺少光纤子卡和附加的USB 2.0接口。
SiS 648——全能好手
近几年，SiS的发展速度非常快，尤其在Pentium 4平台。由于它通过了Pentium 4的芯片授权，所以厂商可以心安理得地进行批量生产，虽然数量比Intel要小，但也比较可观了。这次，SiS推出的SiS 648，是一款集多种技术于一身的全能产品，SiS 648支持400/533MHz的Pentium 4处理器，支持DDR200/266/333内存标准，AGP 8x也是其标配，和P4X400一样，设计都相当超前。而南桥芯片SiS 963的功能更为强大，Ultra ATA 133、USB 2.0、IEEE 1394a一个都不少；在南北桥连接技术上，SiS独创的MuTOIL技术，可以达到1GB/s的带宽。由于它的强劲的架构体系，所以性能出色，好评如潮。加上SiS一贯的低价策略，所以性价比颇高。
购买建议
可以发现，以上这些Pentium 4芯片组都具备相当丰富的功能，USB 2.0已经成为主流，AGP 8X标准也逐步普及开来，在性能上，也各有千秋。Intel的产品比较平均，在专业、多媒体性能上略为突出，所以适宜作为商用电脑。而VIA和SiS的产品则偏重于游戏性能，用来做家用电脑更驾轻就熟些。目前VIA和SiS的产品在设计上已经相当成熟，基本上已经摆脱Bug的困扰，运行非常稳定，消费者完全可以放心使用。
这些产品适合哪些消费人群？
游戏用户
游戏的魅力总会使一大批人为之倾倒，在PC上玩游戏的人更是大有人在，现在游戏玩家都愿意在影响游戏性能的几大重要配件花费大量的资金。在这里，我们推荐VIA的P4X400以及SiS 648芯片组，它们都配备了AGP 8x，可以满足未来显卡的高数据吞吐量，配合Pentium 4那强大的系统总线带宽，可以使游戏跑出相当流畅的速度。如果你的资金并不充裕，i845G或许也可以满足你。它整合了Intel Extreme Graphic图形芯片，性能刚好可以使一般的3D游戏流畅运行，但这其中的投资却是很小的，i845G保留了AGP插槽，在未来新一代的游戏大量推出，整合的图形芯片不堪重负时，你可以考虑升级，最大程度保护你的投资。
商业用户
对于商业运用，稳定是最重要的，Intel的处理器搭配自家的芯片组，稳定性绝对可以让你感到满意，而且，它的商业性能是所有Pentium 4 DDR芯片组中最强悍的，既高效又稳定的系统平台，难道你不会为之心动？
普通用户
相信不是所有家庭用户都会热衷于游戏，如果只是一般的上网、文字处理或是看看电影什么的，根本就不必非常在意CPU的主频以及显卡的等级，那你就可以选择i845G。它的2D文本显示质量相当稳定，观看电影也可以保持流畅。绝对可以应付一般的应用。如果你认为i845G的价格太过昂贵，可以考虑没有AGP的i845GL，不过这可是以牺牲升级来换取的，选购时可需认真斟酌一下。
结语
目前Pentium 4处理器已经日趋成熟，它的平台也越来越丰富，可以满足各种消费人群的需求。由于主板芯片组起到系统中枢的作用，所以选购时千万不能马虎，否则，你以后的使用将会麻烦不断！
