随着各项新技术标准的确立，主板的性能也越来越出色，购买整合USB 2.0或IDE RAID功能的主板要比购买主板后专门为主板增加这些功能的成本相对低一些。如果主板本身就整合FireWire（IEEE 1394）、USB 2.0、六声道音频处理芯片及RAID控制器，基本上就不需要再购买功能扩展卡了。主板的选择还决定了处理器和内存的类型，所以下面我们将这三样东西放在了一起，根据目前的市场行情来看，我们可以只花1500元左右就能买到主板、处理器和内存，但在如此低的价位上，系统整体性能肯定不是很高，通常对系统性能要求较高的消费者都会在这“三大件”上会花费3000到5000元不等。虽然你现在可能还用不上RAID控制器或LAN，但如果将来有可能使用到这些，最好是现在选择一款整合主板，如梅捷推出的KT333 Dragon Ultra主板，这样做可以大大节约开销。
选购要素
芯片组：主板采用的芯片组是决定主板性能的关键，因为主板控制着硬盘、内存和处理器之间的数据传输、外围设备和系统的联系。芯片组还限制了处理器的类型、主板速度及内存类型，还与主板是否整合显示芯片、音频处理芯片、USB 2.0相关。主板生产商会选择不同的芯片组并在主板上选择性的增加不同功能，因此看起来区别不大的主板在功能上可能相差很远。目前比较常见的Intel P4芯片组包括Intel最新推出的850E、845E和845G芯片组、威盛的P4X333芯片组、矽统的650和645DX芯片组，常见的AMD Athlon XP+芯片组包括威盛KT333A芯片组、矽统745芯片组、NVidia的NForce和ATI的Radeon IGP芯片组。
处理器：P4和Athlon XP处理器可以说是消费者目前的主要选择，通过使用高端和低端处理器分别在采用不同芯片组的主板上进行的大量测试表明，在大多数商业软件测试中发现，虽然最快的Athlon和P4处理器价格差距很大，但性能很接近。迄今为止，最快的P4处理器主频为2.53 GHz，前端系统总线频率为533MHz，价格高达5000元左右，而最快的Athlon XP处理器价格仅仅为不到2000元。赛扬和Duron属于低价位处理器，虽然两者的价格相差不大，但性能与主流处理器相比差距不小。
内存：大多数主板都使用DDR内存，但仍有部分P4芯片组只支持Rambus内存（RDRAM），DDR内存的速度分很多种，你最好还是选择能支持最快内存的主板。主板生产商通常会列出主板所能支持的内存频率或带宽，DDR内存从慢到快排列分别为DDR200（又称PC1600）、DDR266（又称PC2100）、DDR333（又称PC2700），还有即将推出的DDR400（又称PC3200）。RDRAM只能在Intel的850或850E芯片组上使用，且必须成对安装，其价格是DDR内存的两倍左右，但它们在高带宽应用软件中的表现确实很出色。RDRAM通常有PC800和PC1066两种速度，如果你的P4处理器可以运行在533MHz外频上，就可以选择PC1066内存。
音频处理芯片和显示芯片：目前市场上大多数主板都整合了音频处理芯片，最新主板通常都整合了六声道数字音频处理芯片，可以满足游戏和MP3回放的基本要求。如果你使用额外的声卡，可以通过主板跳线或在BIOS设置里关闭整合音频处理芯片。NVidia的NForce、ATI的Radeon IGP和Intel的845G芯片组都整合了显示芯片，如果你想额外购买一款强劲的显卡，最好不要购买这样的整合主板或者确保主板上有AGP插槽。
存储器：大多数主板都提供支持ATA/100或ATA/133设备的IDE控制器，ATA/100和ATA/133标准之间的性能差距几乎可以忽略不计，所以选择主板时这方面不需做太多考虑。如果主板提供对IDE RAID的支持，你就要慎重考虑了，因为RAID系统可以使用一对相同的硬盘提升系统的磁盘性能或提供硬盘数据备份。一般来说，整合RAID功能的主板与没有整合这一功能的主板相比价格相差不大，所以你可以尽可能的考虑整合这一功能的主板。
接口：很多主板提供以太网、USB 2.0和FireWire接口，而一些新主板却没有串口和并口了。
产品推荐
如果你比较注重价格，完全可以选择一款价格低廉的主板搭配中等价位的Athlon处理器。对P4系统来说，如果你想进行大量影像编辑，最好选择一款支持高频率P4处理器的优质主板。从目前市场上的主板产品来看，有不少主板厂商所推出的产品性能优异，我们这里给大家略举一二以供参考：
威盛推出的这款VPSD P4PB主板采用标准ATX板型设计，最多支持3GB PC2700（DDR333）内存，在使用DDR333内存时，内存与处理器之间为异步运行，与早期威盛产品中+33MHz方式实现内存高频率运行的不同之处在于P4X333中内存物理166MHz的运行频率完全是固定的，也就是说内存运行频率不会受处理器外频影响，无论是400MHz还是533MHz外频的P4处理器都可以使用166MHz DDR333内存。这款主板的南桥芯片为VT8233A，南北桥之间通过全新V-Link技术提供266MB/s传输带宽，且可以支持ATA-133规范。除了芯片组的特性外，这款主板还整合CMI 8738 6声道硬声卡芯片，可为用户提供较为廉价的5.1声道解决方案。另外还有一块威盛VT6202芯片能够提供对USB 2.0的支持，主板上还提供了两个额外的IDE接口，且集成了一块Promise 20276芯片可通过两块或四块硬盘实现RAID 0、RAID 1、RAID 0+1。这款主板所能提供的功能相当丰富，再加上威盛系列产品一贯的价格优势，对市场的冲击力也可想而知了。威盛推出的这款高性能主板不仅功能丰富，安装起来也很简便，低廉的价格使它从众多P4主板中脱颖而出。
微星推出的这款基于845E芯片组的MAX2主板采用Intel P4处理器接口，支持533MHz前端总线，配备三条DIMM内存插槽最大支持2GB PC2100/1600 DDR内存，ICH4南桥芯片可直接支持USB 2.0界面，具有1条AGP 4X插槽、6个PCI插槽，支持ATA/133 IDE RAID功能及六声道音效输出，这款主板也是微星推出的首款支持PC2PC蓝芽技术的主板产品。这款主板的包装中提供了一本非常详尽的使用说明书，从主板安装、跳线设置、BIOS调节及安装驱动程序，随盘附送PC-cilin2000等几个非常实用的工具软件。由于这款主板带有RAID功能，因此还有一张RAID控制器驱动软盘和一本ATA133 RAID使用指南。微星在这款主板上整合了大量的功能，可以通过附带的后面板获得数字音频接口、状态指示灯和额外的USB端口。
Intel推出的850EMV2主板支持P4，采用的是850E芯片组，支持PC1066 RDRAM内存，采用ATA/100接口，支持USB 1.1标准。升技、建基、华硕、磐英、技嘉和微星都提供了功能更丰富的850E主板。
梅捷推出的KT333 Dragon Ultra主板采用的是威盛KT333芯片组，支持AMD Athlon XP系列处理器，支持DDR333内存，采用ATA/133及RAID接口，具有USB 2.0、LAN端口。这款主板的性能很出色，而且还提供有数字音频接口和3.5英寸驱动器风格的前面板，提供了额外的USB端口和LAN指示灯。
作为主板界的龙头老大华硕公司所推出的这款A7N266-E主板采用的是NVidia NForce 420D芯片组，支持AMD Athlon XP处理器和DDR266内存，具有ATA/100接口和USB 1.1、LAN端口。这款主板整合了GeForce2显示芯片和支持杜比数字编码的音频处理芯片，但价格有些偏高。
