自nVidia发布其主板芯片组开发计划，到各大主板厂商拿到正式版的nForce芯片，差不多经过了一年的时间，nForce芯片组开发周期之长，已经远远超过了其同门师兄Geforce系列了, nVidia对待这第一炮的主板芯片的重视由此可见一斑。笔者有幸在第一时间，拿到了微星公司出品的这块基于"传说中的nForce芯片组"的发烧级主板。
惊"红"一瞥
微星的这块nForce主板产品代号为K7N420 Pro，采用了极为显眼亮丽的中国红PCB。插句题外话，现在各大主板厂商好象都偏爱起彩色PCB了，从红色的微星，兰色的技嘉，到粉红色的UNIKA，白色的升技，到也泾渭分明。 言归正传，微星的这块K7N420 Pro是基于nVidia最新发布的nForce420芯片组，可支持Socket A接口的AMD Athlon XP/Athlon/Duron处理器，配备了3条DDR SDRAM内存插槽，1条AGP 4X插槽，5条PCI内存插槽和1条CNR插槽，并附带了两块子卡。看了这些规格介绍，你可能会觉得别的主板不也差不多吗，没什么特别的呀？好，让我们来见识一下nForce强大的多媒体性能吧，保证让你血脉喷张。
内存，128BIT位宽
K7N420 Pro的IGP（整合型图形处理器，类似于北桥）采用了双内存控制器（Twin-Bank）的内存设计技术，借助交错式配置（cross-bar configuration）可以使带宽加倍，并将一般DDR SDRAM的延迟时间减半。也就是说它可以提供128bit的内存位宽，其理论峰值带宽超过了PC800的Rambus，达到了4.3GB/s。当然，为了能够使用这128位位宽，你就必须至少安装两根内存（有点象RDRAM的双通道），而且必须保证每个内存BANK上的容量均等，在微星的这块板子上，DDR DIMM1属于BANK0，DDR DIMM2，3属于BANK1。也就是说，如果你在DIMM1上插了一根128MB的DDR，那么DIMM2上你也要插一根128MB的内存，或者在DIMM2，3上各插一个64MB的DDR。
整合显卡≠鸡肋
在整合显卡方面，由于K7N420 Pro整合了目前主流的Geforce2 MX级别的3D加速卡，凭借其第二代坐标转换和光影系统，支持每秒高达3.5亿像素的填充率和内部8X AGP接口。而整合显卡的显存，采用共享系统主内存的方式运行，最多可以分配32MB作为显存使用，别忘咯，那可是128位宽的显存哦，而目前主流显卡的显存位宽才64BIT，这一独特的"显存"使K7N420的3D表现能力超过了同级别的AGP显卡，请看以下的测试比较：
是不是对它的表现感到很惊讶，在主要依仗显卡功力的高分辨率条件下，K7N420 Pro整合显卡的表现，甚至超过了使用外接G2MX的AGP显卡的。由于GeForce2 芯片对显存带宽的极度渴求，而得益于128bit位宽的系统主内存的nForce整合显卡正好满足了它对带宽的需求。
还有更令你惊讶的。见下图。这块整合显卡不仅具有了主流显卡的显示效果，而且还具备了普通显卡不具备的视频输出功能。在主板芯片组IGP(整合图形处理器单元)中还整合了视频解码器（TV ENCODER）芯片，它可以通过连接视频输出子卡，支持NTSC或PAL彩色制式的视频输出。在子卡上搭配了S端子和AV端子（COMPOSITE）两种视频输出接口。
与那些形同虚设的鸡肋式整合显卡相比，K7N420 Pro的MX显卡绝对物超所值。
杜比AC-3音效？
这第三大亮点就要属K7N420 Pro的超强音效功能了。你可能不会想到吧，它竟然还支持5.1声道的杜比AC-3音频输出。在K7N420 Pro的MCP（多媒体通信芯片，类似于南桥）芯片中整合了音频处理单元 (APU) ，可以实现目前最先进的3D声场定位功能（Xbox也是使用这种NVIDIA音频技术）。它完全兼容于DirectX 8.0，具有256个复音（192个立体音频流、64个3D音频流）、32路混音器（每路8个音效）、从而最大限度的降低了CPU的占用率。而且，它支持2/4/6声道音频输出以及Dolby Digital 5.1音效编码。
通过附带的子卡上的SPDIF 数字音频输出接口，可以将最纯净的Dolby Digital数字音频信号直接传送到带杜比AC-3解码功能的功放设备，再由功放驱动5.1 声道喇叭组发声。其音频效果远好于WINDVD/POWERDVD+有源音箱的传统的PC DVD音响系统配置，基本具备了一套HIGH-End级别的Dolby Digital 5.1声道的家庭影院系统的质素要求。
除了以上这些具有突破性的功能设计，K7N420 Pro在一些实用的细节方面同样为用户进行周全的考虑。它整合了10/100 Mbps的快速以太网卡，节省了用户另外购买网卡的费用； 充分考虑了用户的扩展需求，整合两个USB控制器，共可支持六个USB接口等。
由此可见，微星的这款K7N420 Pro几乎囊括了目前主板所能具有的所有功能（如果不是顾及成本问题，我想疯狂的微星研发工程师会把RAID，1394都给集成上去），是目前市面上最为强劲的发烧级主板，必将成为各位DIY烧友的箱中典藏。
