明年再说吧！ATi IXP南桥芯片

2001年末就听说ATi也要进军芯片组市场了，据说他们将会在2002年推出A3和A4两款芯片组。不过，在整个2002年中ATi对于其芯片组一直非常的低调。直到10月末，我们才从FIC（大众）得到了一张采用了IGP320芯片组的用于AMD处理器的主板（《首款ATi IGP320芯片组主板曝光》），拿到产品第一件事情我去看了一下它的南桥芯片，顿时一阵失望：还是使用的VIA 686B南桥芯片并且其IXP南桥。

查询ATi网站可以找到上面表格中的名字，但是几乎找不到它们具体的技术资料。为了写这篇文章，我刚才又去了一趟，还是没有看到更多的信息。IGP320北桥用于AMD处理器，IGP330和IGP340主要用于Intel处理器，之中后缀为M的是用于移动设备的。这几款北桥芯片都使用了IXP200或者IXP250南桥芯片。关于北桥芯片的介绍，大家可以参阅前面的文章链接。这里我们主要讨论ATI这两款难产的ATi南桥芯片。

Radeon IGP采用了32-bit/33MHz 点对点连接通道同南桥芯片通讯，ATI把这种连接总线称为A-Link。A-Link同32-bit/33MHz PCI总线保持向后兼容，意味着Radeon IGP可以同现在的南桥芯片组比如VIA 686B配合，但是无法同更新的南桥芯片比如SiS963、VIA VT8235等配合使用。于是问题出来了，ATi终于推出了IGP北桥芯片之后，南桥芯片却迟迟无法推出，但是因为无法使用SiS MuTIOL总线和VIA V-link这些专利的总线技术。于是这就使得采用ATi芯片组的主板出现了明显的功能“瓶颈”，可以支持最新的处理器，但是却不支持USB 2.0、IEEE1394、多声道音频编码等现在芯片组产品的都可以实现的基本功能。估计也是鲜有主板厂商接受这款芯片组的原因，毕竟要提供同其它芯片组一样的功能需要更高的成本。

这里介绍一下ATi的IXP芯片（整合通讯处理器，Integrated Communications Processor）,或者简称为IXP。在ATI IXP中整合了杜比数字编码DSP，另外还整合了LAN控制器（3Com 10/100 Ethernet控制器）和USB 2.0（6端口）控制器。IXP 250比IXP200多了一些LAN唤醒、桌面管理、ASF等等一些家庭用户用不到的功能。

年关降至，还是听不到这款芯片的动静，看来得等来年了……