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4、活力无限—ALi M1687
ALi在主板芯片组市场一直充当配角,相比较前几款芯片组来说,推出基于ALi芯片组产品的厂商更是少得可怜。也正因为如此,ALi在很长一段时间内转向了其它领域的芯片研发,当然,ALi终归到底还是没有放弃自己已经非常熟悉的主板芯片组研究。在经历了较长一段时间的沉默后,ALi终于推出了为Athlon 64量身打造的芯片组。基于ALi芯片组的主板目前已经有零售产品面市,但支持的厂商还为数不多。
北桥芯片M1687的封装外形酷似AMD-8000芯片组
曾经有不确定的消息说ALi的芯片组设计来自于AMD自身研发的芯片组AMD-8000,不过从实际看来,这个消息并不准确。从芯片组来说,ALi的产品本身并没有什么特别的技术。从结构图中可以看到,ALi的Athlon 64芯片组ALi M1387+M1563采用的仍是传统的南北桥构架。
ALi M1387北桥芯片采用了564针31毫米×31毫米的BGA封装工艺。与前面介绍的三款芯片一样,ALi M1387芯片组中也应用到了AMD的Hypertransport传输技术,速度为16-bit位宽、1.6GHz,使得北桥芯片与处理器之间连接的最大传输速率达到了6.4GB/s。实际上ALi是应用Hypertransport技术较早的芯片组厂商之一,其在早期的一款P4芯片组中就使用到了Hypertransport技术。这款芯片组不但北桥与处理器之间用到了此技术,而且北桥与南桥之间也同样使用到了Hypertransport技术,规格为8bit×8GHz,因此南北桥之间的传输速度也提升到了1.2GB/s。
Athlon 64对内存的支持比较特殊,内存控制器集成到处理器中,因此ALi M1387所能支持内存的最高规格虽然标注为DDR333,但由于处理器集成的内存控制器的缘故,使得ALi M1387所能支持的内存类型也提升到DDR400。插槽方面,ALi M1387提供1个AGP8X插槽,并且同时向下兼容AGP4X;芯片组还提供多达6个的PCI接口的支持,完全可以满足用户的需求。
ALi M1687芯片组架构示意图
在南桥方面,M1563也是ALi最新的产品,但是在功能方面,依然没有特别的地方,甚至有些保守。设备支持方面,芯片组还不能提供对S-ATA硬盘的支持,如果零售主板需要S-ATA硬盘支持,依然要板载其它芯片;音频方面,南桥芯片支持AC97 2.2规范,6声道输出以及SPDIF数字输入输出;网络方面,南桥芯片完全支持IEEE 802.3u规范的10/100 Mbps以太网控制器。其它方面,M1563还支持6个USB 2.0接口、HSP软猫等等,不过M1563也没有集成IEEE1394控制器。
所以从总体功能上来说,M1563只能说是做到了中规中矩,集成的功能并不是十分强大。而纵观芯片组整体也是同样,ALi想要从多家主板芯片组的产品中突围出来,并不是件容易的事情 。