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整流/变压
作为开关电源最主要的组成部分，高频变压器相对于传统的工频变压器有以下优点：利用铁氧体材料制成的高频变压器具有转换效率高、体积小巧的特点；而传统的工频变压器工作在50Hz下，输出相同功率时需要较大的截面积而导致变压器体积庞大，不利于电源的小型化设计，而且电源转换效率也低于开关电源。
电脑使用的开关电源一般采用半桥式功率转换电路，工作时两个开关三极管轮流导通来产生100kHz的高频脉冲波，然后通过高频变压器进行降压，输出低电压的交流电。在这个电路中，开关管的最大电流对电源输出功率的大小有一定的限制 （通常应用于300W电源的MOS管体积较大，有的电源甚至使用了耐流达到10A的开关管），而高频变压器各个绕组线圈的匝数比例则决定了输出电压的多少，由于工作在很高的频率下，对元件质量的要求和线路的搭配有很高的要求。
电源的核心部件——高频变压器
上图中是典型的半桥式变压电路，其中最为显眼的是三只高频变压器，从上到下分别为：主变压器、驱动变压器和辅助变压器（待机变压器），每种变压器在国家规定中都有各自的衡量标准，比如主变压器，只要是200W以上的电源，其磁芯直径（高度）就不得小于35mm。而待机变压器，只要电源功率不超过300W,其磁芯直径达到16mm就够了。
当然，这里还要提到一个概念，就是目前一些厂家宣传的“磁放大”技术。这种技术相对于传统的高频变压器技术，改进点之一就在于采用了新材料制造变压器磁芯，用以提高变压器效能。不过单从变压器角度，很难用肉眼直观的分辨。
前面说到的待机变压器（辅助变压器），其实就是AT电源和ATX电源的主要区别。只有拥有待机电路的电源产品，才可以在电脑主机关闭后，继续为电脑提供+5V的电压（+5VSB供主板启动时使用），因此主板可以实现远程控制或定时启动等诸多功能。而这一点也是PC电源同普通工业电源区别之一。
