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随着网络的普及，越来越多的中小企业和个人用户开始组建自己的网络了，局域网成为其中最重要的角色，然而谈到局域网，我们就不得不说说网卡了，因为它是搭建网络必不可少的物理设备，你只有充分了解和认识它，才能合理和正确的进行选购。
　
　　一、认识网卡
　
　　网卡是网络接口卡NIC（Network Interface Card）的简称，也叫网络适配器，它是物理上连接计算机与网络的硬件设备，是局域网最基本的组成部分之一。网卡插在电脑的主板扩展槽中，通过网线（如双绞线、同轴电缆）与网络共享资源、交换数据，可以说是必备的。它主要完成两大功能，一是读入由网络设备传输过来的数据包，经过拆包，将其变成计算机可以识别的数据，并将数据传输到所需设备中，另一个功能是将PC设备发送的数据，打包后输送至其它网络设备中。对于通过局域网上网的用户而言，如何选择好一款网卡是一个很关键的事情，下面笔者就带各位去全面认识一下网卡。
　
　　二、区分网卡
　
　　网卡选购的前提是要弄清楚网卡的用途和类型以及相关的基本常识，这样才能使网卡的选购有的放肆：
　
　　由于目前的网络有ATM网、令牌环网和以太网之分，它们分别采用各自的网卡，所以网卡也有ATM网卡、令牌环网网卡和以太网网卡之分。因为以太网的连接比较简单，使用和维护起来都比较容易，所以目前市面上的网卡也以以太网网卡居多。因而笔者重点介绍以太网网卡。　　
　
　　除了按网络类型分外，网卡还可以按其传输速率（即其支持的带宽）分为10M、100M、10/100M自适应以及千兆（1000M）网卡，目前我们生活中常使用的就是10M和10/100M自适应两种网卡。10M网卡价格比较低廉，一般在50元以下，10/100M自适应网卡的价格一般在50元以上，目前已经成为市场中的主流产品。如果你只是一般的用户，如家庭、宿舍电脑联机、网吧、电脑游戏店、中小型企业以及相关公司办公应用等等，笔者都推荐你选用10M/100M自适应网卡。
　
　　另外，网卡按主板上的总线类型来分，又可分为ISA、PCI等等接口类型。目前ISA接口的网卡已越来越不能满足现代网络环境的需求，市场上常见的是16位ISA接口的10M网卡，它的唯一好处就是价格低廉，如低端用户非常熟悉的NE2000系列等，适合于一些如学校、网吧等要求不高的场合使用。市场上主流的网卡是理论带宽为32位133M的PCI网卡。PCI网卡的另一好处是比ISA网卡的兼容性好，能较好地支持即插即用功能。由于PCI总线是以后的发展方向，而且在价格上与ISA网卡的差距越来越小，所以笔者推荐用户优先考虑PCI网卡。
　
　　网卡还有一种分类，就按其连线的插口类型来分为RJ45水晶口（即我们常说的方口）、BNC细缆口（即我们常说的圆口）、AUI粗缆口等三类以及综合了这几种插口类型于一身的2合1、3和1网卡，如TP口（BNC＋AUI）、IPC口（RJ45＋BNC）、Combo口(RJ45＋AUI＋BNC)等。接口的选择与网络布线形式有关，RJ45插口是采用10BASET双绞线的网络的接口类型。而BNC接头则是采用10BASE2同轴电缆的接口类型，它同带有螺旋凹槽的同轴电缆上的金属接头相连，如T型头等。
　
　　除了以上网卡类型以外，如果按网卡的应用场合来分，还可以分为工作站网卡（含有盘和无盘站）、服务器专用网卡、笔记本专用网卡以及USB接口的网卡等。我们来重点看一下普通用户用得上的笔记本专用网卡和USB接口的网卡。笔记本专用网卡是为笔记本电脑能方便的连入局域网或互联网而专门设计的，它主要有只能连入局域网的局域网卡和又能访问局域网又能上互联网的局域网/MODEM网卡，它一端接电话接口，一端连RJ45接口，就像信用卡那么大，插在笔记本电脑的扩展槽中。而USB网卡也是外置的，它一端为USB接口，一端为RJ45接口，它也分为10M和10/100M自适应两种。

　三、考察网卡
　
　　我们在挑选网卡的时候通常都要考察网卡的技术指标，虽然网卡的技术指标很多（通常在网卡包装盒上印了有密密麻麻一大堆），但其实你只要抓住其中几个重要的比较一下就行了：
　
　　1.系统资源占用率
　　　
　　网卡对系统资源的占用一般感觉不出来，但在网络数据量大的情况下就很明显了，比如在线点播、语音传输、IP电话时。一般来讲PCI网卡要比ISA对系统占用率小的多，而且PCI也是电脑发展的主流。
　
　　2.全/半双工模式
　　　
　　网卡的全双工技术是指网卡在发送（接收）数据的同时可以进行数据接收（发送）的能力。所以从理论上来说，全双工能把网卡的传输速率提高一倍，所以性能肯定比半双工模式的要好得多。现在的网卡一般都是全双工模式的了。
　
　　3.网络（远程）唤醒
　　　
　　网络（远程）唤醒（WakeonLAN）功能是现在很多用户购买网卡时很看重的一个指标。通俗地说，它就是远程开机，即不必移动双腿就可以唤醒（启动）任何一台局域网上的电脑，这对于需要管理一个具有上十、上百台电脑的局域网工作人员来说，无疑是十分有用的。
　
　　4.兼容性
　　　
　　和其它电脑产品相似，网卡的兼容性也很重要，不仅要考虑到和自己的机器兼容还要考虑到和其所连接的网络兼容，否则很难联网成功，出了问题也很难查找原因，所以选用网卡尽量采用知名品牌的产品，不仅容易安装，而且大都能享受到一定的服务。