
“活的色彩”一直是EPSON喷墨打印机系列的经典广告语,在传统的喷墨打印机领域,EPSON产品以其卓越的打印质量,使这一口号式的广告语深入人心。然而在大幅面打印领域,由于历史的原因,人们对打印质量的追求往往放松要求,甚至忽略。随着喷墨打印技术的逐渐完善,以喷墨打印的方式实现大幅面输出已渐成趋势,而EPSON作为喷墨打印领域的成功企业,更是推动这一潮流的主力军。最近,EPSON正在开展大幅面打印机的促销活动,促销的STYLUS PRO 7000/7500/9000/9500四款产品正是EPSON近两年来为将“活的色彩”注入大幅面打印领域而开发推出的主要产品,其中PRO 7000/7500最大输出幅面为A1,PRO 9000/9500最大输出幅面为B0+。以下对这四款产品作一个简要介绍。
EPSON在传统喷墨打印机领域的成功很大程度归功于其出众的技术优势,如微压电打印头技术、超精微最小墨滴技术、智能墨滴变换技术等等,都令业界艳羡不已。在大幅面打印机中,EPSON当然不会让自己这些独门绝技睡大觉。然而从用户的角度来说,其关心的往往不是技术本身,而是技术所带来的各种实用效果,如打印质量、打印速度、实用性、方便性、经济性等等。
一、打印质量
此四款产品真正将EPSON无极彩喷的概念带入到大幅面打印领域,使得大幅面打印的效果终于可以与传统照片相媲美,将大幅面打印质量跃升至理想的高度。这四款产品可实现1440dpi高分辨率输出,但这一在大幅面打印领域已令观者瞠目的数字并不能说明EPSON无极彩喷的全部内涵。
首先,在高分辨率的前提下,还要实现高精度,让所有的着墨点都准确地排列在它们应该在的位置,同时每一个点又能在介质上规规矩矩地呈现它应该呈现的姿态。由于EPSON独有的微压电打印技术是通过调节微电压控制墨滴的大小和浓度,能够精确掌握着瞬间的墨滴形态,使墨滴在喷出时不会出现其它喷墨方式所常出现的星状散点或雾状扩散。同时也正是由于这种先进的打印方式及EPSON传统的精良的机械制造工艺,使得其墨滴的着纸位置之精确更是令普通大幅面打印机望尘莫及。
其次,高精度之外还必须关注色彩。EPSON推出的精细图像半色调调整技术是运用照相网版印刷原理,结合三维速算表及误差扩散技术,将打印机对色彩的把握落实到更为细微的环节,使色彩还原度空前提高,大大增强了色彩的表现能力。
提及色彩,便不能不提到EPSON的墨水。这四款产品都是用6色墨水,其中PRO7000/9000用的是染料型墨水,PRO7500/9500用的是颜料型墨水。其中染料型墨水与EPSON普通喷墨打印机STYLUS系列的6色墨水相似,能迅速渗透进纸张纤维(在EPSON提供的特种打印介质上,此时间可低于10微秒),实现遇纸即干,不起毛边,不染晕,使打印色彩浓度更高,层次变化更细腻分明,其出色的效果在EPSON的普通喷墨打印机中我们早有见识。值得着重介绍的是PRO 7500/9500所使用的颜料型墨水,这是EPSON公司专为大幅面打印所针对行业的特殊需求而开发的一种新型耐光颜料墨,并有一个漂亮的名字——“世纪色彩”。
众所周知,染料型墨水易于褪色,不能防水;普通油性墨色彩不鲜艳,表现力差。而EPSON创新的“世纪色彩”耐光颜料墨全面突破了这些局限:其喷嘴喷出的每个色素颗粒,均有一层聚合树脂包裹,确保了极为均匀的颗粒分散性,令反光度更佳,从而明显降低了视觉上的颗粒感,打印图像暗部时能表现出丰富细致的图像层次;同时,聚合树脂令墨水与打印介质完美配合,减少漫反射,保持色彩永久的明艳亮丽。此墨水配合特种打印介质,能确保亮丽色彩一百年以上甚至两百年不褪色,超强耐光,比传统照片寿命还要长;若配合防水打印介质,还可获得出色的防水性能。由于不同的行业(如摄影行业、印刷行业、GIS及高端CAD行业、广告行业等)对打印出的成品有不同方面的要求,EPSON针对此种墨水提供了多种特殊的打印介质供选择,如适于图像长期保存的重磅光泽照片纸、适于高亮度图像的高质量亚光照片纸、适于生动再现艺术品形象的亮白水彩纸、适于户内外展览的不干胶合成纸、适于生动再现专业照片的高质量光泽照片纸等等。
可见,打印质量是一个复杂的话题,而EPSON这四款产品可谓照顾得面面俱到。
二、 打印速度
打印速度与打印质量永远是一对矛盾,抛开一定的质量前提而单纯地比较速度是没有意义的。比如PRO7000在普通纸上打印360*360dpi精度的A1尺寸图像要大约6分钟,而PRO9500在合成纸上打印720*720dpi的B0尺寸图像则要38分钟,精度再高的话可能一个小时也打不完。由于大幅面打印机领域各厂家标准不一,也缺乏一个横向比较的基础。但EPSON自身对速度的追求是从不敢懈怠的。这四款产品都运用了高速双向打印技术,每种颜色配64个喷嘴,共384个喷嘴以精密的排列实现高速双向打印。由于前面提到的着墨点位置的精确性,在高精度打印时便无需让墨头在同一打印行来回移动过多次,无形中减少了pass数,提高了速度。(在非微压电的喷墨打印中,由于着墨点不够精确,增加打印精度时,往往要靠增加过多的pass数来实现。)
三、 实用性
EPSON这四款产品就是针对不同行业的大幅面打印需求而推出的,充分考虑了各行业的特殊要求,其努力在前文提到的多种打印介质选择中就可见一斑。尤其要说明的是,针对设计行业所通用的CAD软件,EPSON还专门提供了一种ZehPlot软件,用来将CAD软件输出的矢量信息转换成打印机可识别的点阵信息,使EPSON大幅面打印机成为一台超高精度的绘图仪,方便快捷地输出用户所需的各种结构图、线路图等,当然,精美的效果图更不在话下。
另外,这四款产品还拥有独有的直线走纸及厚介质打印功能,最厚可达1.5毫米,可直接打印亚光展板,将传统的裱板工序一笔勾销,大大提高了工作效率。
四、 方便性
这四款产品用户界面友好,打印监控一目了然;设计在机身正面的操作面板令操作更方便;拥有多种介质路径,省去切换介质带来的麻烦与混乱;大容量分体墨盒(PRO7000/7500每色墨盒110毫升,PRO9000/9500每色墨盒220毫升)不但拆装方便,而且经济耐用;还可实现中途换墨无断痕,不必为打印中途断墨发愁;能实现无人执守打印。
五、经济性
对于喷墨打印机来说,维护费用也是用户必须考虑的一项开支。由于EPSON特有的微压电打印技术,EPSON这四款产品的打印头都是永久性设计,只要使用得当,无需更换,相对于其它品牌的大幅面喷墨打印机要求定期更换昂贵的打印头来说,这无疑又为用户节约了一笔不小的成本。
最后还要提到的是EPSON此次针对这四款产品的促销活动,实际上也正是对经济性比较关注的用户一次极好的机会,同样的价格,超值的回报,让人不能不心动。