对于AMD公司来说,推出Athlon(速龙)处理器应该是其成长业绩的一个里程碑。因为它不但重振了衰落的芯片业务,而且在质量、速度上更能力压老大哥Intel。正当Athlon气势旺盛之时,AMD公司加快推出第二代的Athlon处理器,名为Thunderbird(雷鸟)。另外,以Thunderbird架构为基础的低端处理器Duron(毒龙)也推向市场。根据各方面的资料数据指出,Duron具有良好的表现,效能以压倒性姿态超越Intel的Celeron(赛扬),更能越级挑战低价位的Pentium III。
芯片简介 Duron采用0.18微米制程技术。为降低制造成本,Duron重新使用插座式设计(SocketA架构),放弃原来Athlon的Slot A。
另外,AMD还引用了Intel的处理器策略,将Thunderbird上的二级缓存(L2 Cache)减少,成为Duron处理器,情况就如Intel的Pentium III及Celeron的关系一样。与Thunderbird比较,Duron芯片上的L2 Cache减少到64K,只有Thunderbird的四份之一。Duron的L1和L2 Cache均采用的是全速Cache技术,运行速度与处理器核心同速,效能跟Thunderbird一样强大。此外,由于Duron芯片内的L2 Cache较小,芯片面积(die size)只有100mm。它耗用的电压及所产生的热量相对较少,电压只需1.5V,用户无须担心热量过高,影响系统的稳定性。
高速外频
Duron处理器的市场策略与Celeron有所不同。因为Celeron虽然跟Pentium III是同一架构,但Intel公司刻意将Celeron的外频降到66MHz。相反,Duron的外频并没有被降低,它采用与Thunderbird相同的外频,速度为200MHz。所以单从架构上看,Duron与Thunderbird的分别就只是Cache的容量大小而已,这点无疑比Celeron更具竞争实力(特别受超频玩家的欢迎)。
低价策略
由于Duron芯片的体积较小,加上制造成本得到控制,Duron的市场售价有极的竞争力。目前,一块Duron 700MHz的售价大约为1300元,比Thunderbird便宜近15%。而速度较慢的Duron,其售价更为合理。一块600MHz Duron的售价大约在800元左右。
越级挑战Pentium III
Duron具有200MHz外频的优势,比Celeron速度快三倍以上,跟Pentium III比较也快1.5倍。高速的外频无疑对整体运算能力有正面的影响。经测试,Duron 700MHz的整体效能竟然达到Thunderbird 700MHz的80%-90%。它的表现不但超越对手Celeron,而效能更直逼Pentium III 667MHz。在同一测试平台(相同的显示卡、硬盘及内存),Duron 700MHz的测试分数只比Pentium III 667MHz慢10-20%左右。不过,两者的售价差距则有40-50%之多,因此,Duron具有极高的性价比(Price to Performance Ratio),是低端处理器的不二之选,值得向用户推荐。