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尽管苹果电脑在80年代初期的个人消费领域获得了前所未有的成功，但是出于其他后来者对自己个人电脑消费领域领导性地位觊觎的恐惧，自己的产品一直也没有开放授权给其他的计算机生产厂商，从而造成了苹果后续推出的个人电脑平台与其他计算机生产厂商兼容性极差这一大缺点。尽管苹果电脑不管是在系统性能还是在稳定性方面，都比同时代的IBM PC及其兼容机强出不少，却由于兼容性不佳、售价超过市场承受范围和管理层的经营失误等诸多不利因素导致了苹果电脑在与IBM PC及其兼容机的对决中遭到惨败。事实证明，开放性的架构是计算机发展的历史必然，违反这一历史潮流的苹果公司只能无奈的吞下自己种的苦果。
IBM第一款开放式PC机5150，奠定了PC开放设计的标准
1924年，IBM（国际商用机器）公司成立，在往后八十年的时间里，它在整个计算机发展的历史中一直忠实的扮演着技术进步推动者的角色。1981年8月12日，IBM 5150 PC推出（图9），IBM公布了这台计算机的所有资料，并欢迎所有的同行加入到这一架构的发展行列。不久之后，这个开放的PC架构成为了个人电脑消费领域新的标准。这台计算机拥有一颗4.77MHz英特尔的心脏，64KB的内存，外部存储器是5.25英寸的软盘驱动器，操作系统是微软的DOS 1.0。这台计算机刚推出时性能甚至比不上苹果公司已经推出的的AppleIII。但是，其完全符合计算机发展潮流的开放性架构，使它获得了比AppleIII更多的青睐，历史的天平最终还是选择了IBM PC及其兼容机，随之而来的是IBM取得了自其加入计算机行业以来的最大成功。
第三年的5月8日，IBM PC/XT携带着硬盘装置一举攻占了76％的市场份额，1984年的8月14日，采用80286微处理器芯片、 能管理多达16M的内存、可以同时执行多个任务采用PC—DOS3.0的新型IBM PC/AT推出市场（图10），并登上了当年的《时代周刊》封面，IBM年销售总额达到260亿美元，无数各种型号的IBM PC充斥在计算机的各个应用领域，从此，兼容性、开放性的PC的架构一统江湖，苹果公司的计算机则彻底退出了消费市场的主流，计算机发展史上的兼容机时代正式降临。而从那时开始的兼容机时代一直延续至今，在现今整个世界的科研、教育、生活等各个领域起着巨大的作用，并推动了整个社会的向前发展。在取得巨大的商业成功后，胜利的果实除了被IBM所收获，同时被无数参与到IBM PC兼容性架构的中小公司瓜分，初期IBM PC的成功大大推动了英特尔和微软两个未来PC界巨头的发展。
第一台286诞生，IBM出品，从此PC进入了普及年代。
在这个开放性架构大潮中最大的受益者是英特尔公司，通过向PC生产厂商提供其最核心的零件——CPU，英特尔公司获得了巨大的成功。作为兼容性开放性架构的坚定拥护者，英特尔给自己研制的CPU定下了一个标准，即新的CPU对老的CPU环境下的软件必须百分之百的兼容，即使是最原始的CPU 8086/8088环境下的软件用如今最先进一代的CPU Dothan也照跑不误，这就是英特尔系列CPU一个最显著的特点，而从8086延续下来的这个架构则被称为X86架构。
英特尔公司成立于1968年，原来只是一个生产静态存储器的半导体厂商，于70年代初开始了计算机芯片的研制工作，于78年研制成功了后来影响计算机发展进程的16位CPU 8086/8088，并被IBM采用作为其新型计算机的核心。经过三十多年的发展，如今的英特尔已经成为了一个年收益达到300亿美元的世界上最大的CPU制造商。英特尔有一个伟大的创始人——戈登·摩尔，他在1965年提出了一个至今还在引领IT界飞速发展的摩尔定律。
简单说来，摩尔定律的内容就是：微处理器芯片的电路密度，以及它潜在的计算能力，每隔18个月翻一番。依据这个定律，英特尔树立起了和奥林匹克类似的目标：更高、更快、更强，并在“只有偏执狂才能生存”的口号鼓动下为这个目标努力，最终创造出了一段速度制胜，主频为王的辉煌CPU发展传奇。尽管在这二十多年的半导体工业发展过程中，摩尔定律不断地接受各方的质疑和有力挑战，但摩尔定律却像精准的路标，从诞生起就一直引导着半导体工业的发展道路。而英特尔公司在短短二十五年间就把CPU的主频从4.77MHz提升到令人瞠目的3.4GHz的不懈努力，正好给了摩尔定律的怀疑者们一个响亮的耳光。尽管三十多年前IT界的很多论调在如今看来，简直是个天大的笑话，但是，极富预见性和战略眼光的摩尔定律至今仍在指导着微电子技术和半导体工业的发展和进步，并还会在很长一段时间内对计算机的发展历史起着巨大的推动作用。
另外一个历史的弄潮儿和受益者是如今的世界首富、微软公司的掌门人，比尔·盖茨。从与IBM签订的商业合同那一刻起，微软开始逐步成长为现今软件行业的帝王，比尔·盖茨功不可没。作为WinTel战略联盟的另一个巨头，盖茨和摩尔完全不同，摩尔是个严谨的技术工作者，而盖茨更像是一个的商人。与摩尔精准的预言不同，盖茨屡犯低级可笑的错误，1981年的时候，刚崭露头角的盖茨曾经做出了一个让后人笑掉大牙的预言：“对于任何人来说，640KB的内存已经足够了。”往后又犯了轻视Internet重要作用的大失误，但是商人的脑瓜往往转变得比想象中要快。在盖茨那敏锐的商业嗅觉下，微软公司犯了错之后能够迅速的更正，找出最符合市场需求的先进技术，并结合一切力量去迎合这项先进技术的发展，再使出自己的全部力量去打击、消灭对手，以获得市场竞争的主动权和领导地位，微软和比尔·盖茨那庞大的财富就这样很快积累起来了。盖茨那不起眼的外表下是一颗精明的商业头脑，把竞争对手的操作系统CP/M在8086的环境下进行了一系列改进，就改头换面成如今鼎鼎大名的MS-DOS；与IBM决裂，另起炉灶自己研制MS-DOS和后来的Windows；再后来排挤Lotus文字处理工具，转而为自己的操作系统打造属于自己的Office套件；还有利用免费捆绑在自己操作系统上的IE浏览器把Netscape打得落花流水……正是这一系列极其成功的商业运作，使微软的各个竞争对手一个个败下阵来，而微软则越过失败者逐渐成长为如今这个横跨软硬件、对计算机的发展起着举足轻重作用的商业大鳄。尽管微软这个庞大商业帝国的成功史显得并不十分光彩，但微软还是在计算机的发展历史上做出了自己不可磨灭的贡献。
作为兼容机架构的积极倡导者，微软和英特尔结成了的Wintel战略联盟逐步逐步成为了业界领袖，而IBM则由于对市场把握的几次致命的商业失误，在80年代末90年代初逐渐退出了IT产业领跑者的地位，将自己的地位和市场拱手让给了大大小小的兼容机生产厂商。在这个时代，IBM PC机及其兼容机的几个特点：个人化、便宜的价格、简单的操作和极强的适应性，使PC逐渐进入了人们的日常生活，使用PC的不再是顶尖的技术人员，而是普普通通的老百姓，这为电脑游戏的进一步传播打下了坚实的硬件基础。而微软的MS-DOS操作系统广泛的适应性、良好的可维护性和大量丰富的开发资源则越来越吸引程序员们来到PC平台上开发游戏，这为电脑游戏的发展打下了深厚的软件基础。历史的事实证明，PC平台的辉煌将来同时也就是电脑游戏的辉煌将来。
在这个辉煌的年代，由苹果掀起的计算机个人化的“启蒙运动”，以IBM PC及其兼容机的大获全胜而告终。动荡的岁月里，新的行业标准层出不穷，但是随着兼容性、开放性的电脑大潮涌来，个人电脑的世界被IBM PC及其兼容机制订的标准所统一。而借助于这股大潮，英特尔和微软这两个未来世界PC行业的主宰者迅速的成长了起来。
