据洛杉矶时报（LA Times）报导，在IBM出售旗下PC事业予联想案底定后，近期华尔街分析师纷提出呼吁，IBM应开始为旗下依旧赔钱的半导体事业寻求买主。不过，IBM董事长暨执行长Sam Palmisano仍强调，尽管IBM微电子（IBM Microelectronics）2003年仍亏损达2.5亿美元，但该部门目前可说是Cell计划核心所在，IBM必须着眼下一代处理器发展，为公司提供获利前景。
蓝色巨人IBM向来扮演全球高科技先驱创新者角色，不过，当市场逐渐成熟后，IBM亦快刀斩乱麻，出售不赚钱的事业，先后于2002与2004年出售硬盘与PC事业，并赢得投资大众与分析师的掌声。就公司营运而言，IBM旗下半导体事业IBM微电子虽屡以创新赢得业界美誉，却也深受晶圆厂良率开低所困，半导体事业会不会是IBM下一个打算动刀的部门？成为市场议论的焦点。
近期市场便传出IBM内部对于半导体事业有两派看法，一派主张以晶圆代工（Foundry）取向，尽量吸收客户订单，早日让巨额投资的晶圆厂，达到损益两平；另一派则主张减少半导体资本支出预算，将IBM的半导体专长导向Fabless发展。
尽管自2004年以来，IBM曾数度言及扩产计划，但却始终未正面承认实际的扩产动作，即使紧邻12吋厂B323旁的另一座晶圆厂，厂房外观工程已接近完工，然IBM发言人仍不愿正面响应是否在进行扩产工程，似乎显示公司内部两派人马正进行拔河赛。
半导体业者指出，IBM微电子自2003年起以黑马之姿，快速在晶圆代工领域窜起，受到业界高度瞩目，期间亦陆续接获亚德诺（ADI）、Broadcom、Intersil、NVIDIA、Qualcomm等大厂订单，并与超微（AMD）、特许（Chartered）、英飞凌（Infineon）及三星（Samsung）等建立制程技术策略伙伴关系。此外，IBM也获得全球3大游戏机业者的青睐，包括任天堂（Nintendo）、微软（Microsoft）与SONY均下单IBM，为其打造游戏机核心处理器。
不过，2004年第一季（Q1）IBM微电子部门便已亏损达1.5亿美元，而在公布Q2财报时，IBM仅表示12吋厂良品率开出已获显著改善，但却未提及半导体部门获利状况。
业界人士认为，Cell计划成败将是关键，若IBM的Cell计划逐梦成真，IBM至少在5年内不至于出售旗下半导体部门，若Cell计划未能奏效，恐怕届时的亏损将不是IBM所能继续负荷的。
IBM与SONY、东芝（Toshiba）等的Cell计划日前曾向外界透露曙光，Cell处理器结合运算与通讯2种芯片功能，并在打造Cell处理器时，早就导入在单一芯片上植入多核心的制程工作。Broadcom董事长Henry Samueli便表示，Cell处理器将是微电子的第二波革命。
至于台系晶圆厂对于IBM是否会出售半导体事业，多抱持保留看法，原因是IBM才刚撒重金兴建1座12吋晶圆厂，以目前1座12吋厂资本支出高达20亿美元的天价来看，计划接手IBM半导体事业的买主，恐怕得先看看自己口袋深不深、产品广不广、人才多不多，否则接下后反将成为更沉重的负担。
