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2003年显卡最大的看点在DX9，AGP 8X为辅。2004年显卡的看点则在PCI Express，DX9+为辅。
2004年第一季度，NVIDIA和ATi会分别推出NV40和R420，它们都支持Pixel Shader 3.0和Vertex 3.0，带来更高的效率和更多的特效。但NV40和R420都是AGP 8X的产品，它们很快会让位于新品。
二季度，NVIDIA推出NV36X，揭开PCI Express的大幕。NV36X是旧瓶装新酒而已，它是旧有主流产品（GeForce FX 5700）的接口转换和延续。随后，关键的、NV40的衍生产品，NV41、42、43将分别进攻中高端、主流和中低端市场。对应的，ATi的R380/370也会进入市场，它们是RADEON 9600系列的PCI Express版本。
2004年二季度之后，PCI Express显卡将成为Socket T平台上重要的卖点，但在Intel允许Socket 478和Socket T在较长时间内共存的情况下，PCI Express不会成为“惟一”的显卡接口。因此，在PCI Express推广初期，它的显示核心与AGP显卡相同，性能方面的优势也不会特别明显。不过由于PCI Express和AGP 8X存在二选一的问题，因此，在2004年下半年，前者对后者的排挤效应会越来越明显，进而促进主板平台的升级。考虑到AGP 8X的残余能量和整合平台的影响，PCI Express显卡在2004年取得三成的市场份额是理想的。
2004年恐怕也是DX9“烂街”的一年。除了NVIDIA和ATi，S3（VIA）和XGI（SiS）都将推出DX9显卡，甚至，包括Intel在内的整合图形核心也都支持DX9。DX9的普及至少可以使得全线的PC平台的游戏兼容性问题得到解决，但这并不意味着性能可以得到保证——尤其在整合平台上，目前得到的消息，这些图形核心都将相当重要的工作交给了CPU，渲染流水线也非常有限。目前在某些低价DX9显卡上已经出现了DX9游戏“可玩，但玩不爽”的问题。目前对低价产品而言，停留在DX8也许是一个性能和效果平衡得较好的方案。2004年中期，廉价DX9大量涌现之时，它们的“DX9”对于用户而言是跃进，或是鸡肋，需要一点时间来验证。
以XGI为代表的新势力能否对整体显卡市场带来大的影响？从目前的产品看还是比较有限的。到现在为止，XGI等厂商的已知的顶级产品性能仅相当于NVIDIA和ATi中高档显卡的水平，却动用了双芯片、高速显存和大功耗等野蛮手段，很难保证其进攻主流市场的性价比。如果回到进攻低价市场的老套路，又将遇到低价显卡和整合主板的重围（2004年的整合主板的图形性能将前所未有的出色），艰险异常。
