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七、微软PMC VS 苹果 iPod ，鹿死谁手？
苹果电脑依靠iTunes 服务和iPod ，奇迹般起挽救了濒临破产的公司，其在线音乐下载服务更是占据了70% 的市场份额，自2003年4月份推出已经，迄今已经售出了1.25亿首音乐。似乎苹果公司可凭借其在下载市场的强大优势和丰富经验，继续充当霸主地位，但历史一直都在被修改着。
微软9月2日推出的MSN Music 在线音乐服务，同样向音乐发烧友提供最新的数字音乐下载和搜索服务，这和苹果模式有着惊人之处，两大巨头的碰撞势在必发。目前Msn Music 可供选择的曲目仅有50万首，在未来几周将急速增长到100万首，远超过苹果iTunes 的数目，这无疑是对苹果电脑嚣张的挑衅。
不过，苹果公司的副总裁埃迪安心地表示，MSN Music所提供的音乐不能在iPod、iPod mini和Apple iPod from HP上播放，而iPod 便携式播放器占据了50% 以上的市场份额，所以不会对iPod 用户造成影响。微软公司则提到，“这完全是苹果电脑公司造成的”，微软在其网站上表明，由于苹果拒绝开放文件格式，实现兼容任重而道远。其实Msn Music 所提供的音乐无法在iPod ，只要是各自支持编码格式的不同，iPod 仅能播放其自主开发的DRM（数字版权管理）技术“FairPlay”保护的AAC（高级音频编码）格式文件，而不支持微软在MSN Music中采用的DRM技术“Windows Media DRM”。
其实此前，RealNetWork 也曾请求过苹果公司开放FairPlay 技术标准，以便其播放器和销售的音乐可以支援苹果的iPod，但最终被拒绝了。于是RealNetworks 只好开发与FairPlay 兼容的“Harmnoy Technology”，终于使得该公司销售的音乐能在iPod 上顺利播放。是否微软也在朝着这方向努力，让我们拭目以待。不过据苹果电脑表示，该公司的iTunes Music Store迄今已经累计销售了1亿2500万首乐曲，每月约为1600万首，“微软的服务每月可销售多少首音乐？”。
有业界分析家认为，微软和苹果都能找到各自的位置。苹果公司将注意力完全集中在音乐，而微软则对视频和音频给予同等重视，可以播放音乐、电视节目、视频内容，这也是我们希望看到下一代iPod 所具有的征象，不过苹果公司则似乎把眼光放短浅了些，他们认为便携式视频播放器的市场尚未成熟。另外，可以生产PMC 播放器的厂家几乎也在滚雪球般增加，三星、创新，未来将会有更多的厂商。
