如果我问你:nVIDIA生命力最强的产品是哪个?你也许会说是TNT2。没错,TNT2我相信现在还在为很多人服务,入门级的3D能力和良好的驱动兼容性让对3D没有多少需求的使用者不会觉得勉强。但是,TNT2毕竟已经太老太老,TNT2之后谁是现在的生命力最强的?如果说是GF4 MX440相信不会有人反对。从2002年3月1日 GF4全系列家族问世到今天,MX440自始至终担任着低端市场守护者的重任,并很是成功。
2003年是DX8全面转向DX9的一年,MX440虽然仍能捍卫低端市场不被侵占,却越来越显得有些力不从心,因为与此同时越来越多的声音说其由于不支持DirectX 8,被玩家们认为其愧对GeForce4 MX这个名号。于是,nVIDIA抛出了FX5200,意欲取代440成为新一代低端市场的守卫者,同时将低端产品由DX7直接升级到DX9,而MX440-8X或进一步将价格降低以扩大产品线领域或功成名退退隐江湖。
GeForce FX5200研发代号为NV34,是原来NV30的衍生产品,但GeForce FX5200并没有采用先进、昂贵的0.13微米制程,而是继续采用成熟度较高的0.15微米制造工艺,理由相当简单,目前只有0.15微米工艺才能以较低成本满足大批量的生产需求,实现DirectX 9游戏卡进入中低端主流市场。同时,FX5200核心/显存运行频率仅仅为250/400MHz,也为大幅度降低制造成本提供了可能。同时根据NVIDIA的产品规划,NV3X都是具备硬件CineFX体系的产品,FX5200是完整提供包括128位浮点像素渲染、Vertex Shader 2.0+、Pixel shader 2.0+等DX9特性的图形芯片,和MX440相比属于跨越两代的高性价比产品、一个全新的架构。从这一点来讲,5200确实将低端产品带到了一个全新的高度。
nVIDIA FX5200 与 同档次产品对比 |
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FX5200 |
MX440-8X |
Radeon9200 |
开发代号 |
NV34 |
NV17/18 |
RV280 |
制作工艺 |
0.15 TSMC |
0.15 TSMC |
0.15 TSMC |
晶体管数量(万) |
4500 |
2700 |
3800 |
核心位宽 |
128bit |
128bit |
128bit |
DirectX支持 |
DirectX 9.0+ |
DirectX 7.1+ |
DirectX 8.1 |
核心频率MHz |
250 |
275 |
250 |
显存频率MHz |
400 |
512 |
400 |
显存带宽 |
6.4 |
8.0 |
6.4 |
渲染流水线 |
4 |
2 |
4 |
每流水线的贴图单元 |
不固定 |
4 |
2 |
Vertex Shader数量 |
1组并行 |
1组并行 |
1组并行 |
像素填充率GP/S |
1 |
0.5 |
1 |
纹理元素填充率GT/S |
1 |
1 |
1 |
通过上表可看出:虽然FX5200具备DX9支持能力,但由于渲染管线和贴图单元的影响以及频率的限制,5200的实际性能不会十分令人满意。FX5200具备4组Pixel shader,NVIDIA宣称其具备4条渲染流水线,但是按照传统的观念来衡量的话,NV34是仍然属于2X2的体系(2条双TMU渲染流水线)。和NV31、NV30等中高端产品相比,GeForce FX5200的Intellisample抗锯齿引擎进行了精简,去掉了色彩缓存压缩、Z缓存压缩以及诸如6XS、8XS等高取样模式抗锯齿的支持。对于GeForce FX5200来说,这其实并不算什么严重的问题,因为45M的晶体管也就基本能满足Quincunx模式+4X各向异性过滤的性能需要,5200仍有足够实力统治低端市场,对于对手Radeon9200来讲,5200有过之而无不及。
nVIDIA并没有规定5200的运行频率,但大部分厂商都按照nVIDIA推出的P162公版的250/400MHz标准来制造。不过我们仍能发现市场上5200产品良莠不齐鱼龙混杂。同一核心的显卡有时价差甚至达到200以上。为什么会有如此差异?
我们知道,FX5200在显存搭配上可以十分灵活,其可以支持支持的16M*16bit的显存规格,这也是导致5200市场混乱的直接原因。因为决定一款显卡价格的主要因素是生产成本,而显存在这里面也占了相当大的份量。由于低端市场巨大的出货量是厂商最看重的,推出的产品也最多。负责的厂商,为了弥补5200的天生缺陷,推出了一些所谓的FX5200超级版、白金版,此类显卡一般都采用mBGA高速度显存,其它方面用料做工也很好,超频后性能逼近5200Ultra。更有的厂商设计出了256M版本的5200,以及带VIVO的5200,这样的产品性能和功能更优秀。
但一些厂商为了追求更低的成本,把显存位宽从128bit降到了64bit。虽说对消费者来说,这样的64bit显卡价格低了100多元左右甚至更多,但显卡的性能也大幅度下降了,实际的性能损失近30%,同时这样的产品一般还伴随着用料的次化和做工上的简陋,其中得失很难把握。这就要消费者在选购过程中具备一定的选购常识,能够识别64bit和128bit的区别,不要一味的贪图便宜。
历史的车轮不会等待任何人。5200取代440过程基本顺利,我们现在基本正处在新老交接的时间段内。时间的推移,可以遇见的nVIDIA会加速推出更强悍的低端核心辅助5200一起统治低端市场,FX5500就是这样的一款产品。无论怎样,我们认为FX5200还是成功的,因为它成功的将低端显卡首次带入到了DX9时代,让穷人也能看到DX9带来的绚丽光彩。那么同时,FX5200成功的打击了对手的攻势,在原先4200和MX440之间丰富了产品线,使ATI Radeon9000、9200举步为艰。
文章最后,我们为大家的采购提供一点参考:
第一版的nVIDIA FX5200是发布之初nVIDIA自己的公版,也就是P162版:
几乎所有厂商的FX5200产品在发布之初都是采用的这种PCB设计,这也是nVIDIA提供的公版设计,现在还能大量的在市场上看到。这种设计一般都会提供标准三头输出,主要正面具备8颗显存颗粒的话, 该卡就一定是128bit模式,值得放心购买。这种5200一般会采用4ns或者5ns的TSOP封装颗粒,因为5200一般大家都遵循250/400MHz的标准,所以5ns的颗粒就能满足需求。判断标准就是如上图的PCB模式。P162是nVIDIA针对FX5600、5200推出的三款公版设计之一,适用于所有5200或者5600,优点是价格便宜,缺点是超频性能一般。
除了上述公版PCB设计之外,现在越来越常见的是各个厂商推出的设计各异的5200产品。但PCB千变万化,我们选购的时候只要抓住三点:其一就是不要缩水:
这同样是一款采用P162公版设计的5200,但是我们可以清晰的看到卡上8颗显存颗粒变成了4颗,同时显存容量同样保持128M不变。于是商家就会告诉你:公版、128M显存、标准三头输出,频率也一样,价格却比上面的同样是公版、同样是128M的5200低很多,干吗不买我这个?狡猾的商家掩盖了最重要的一点:这块卡的位宽已经变成了64bit,而8颗颗粒的是足量的128bit。位宽的减半使同样的FX5200核心性能急剧下降,下降幅度大约有30%-40%。
这其二是拒绝简化。看上面这块卡,首先,DVI简化掉了,少掉了一个输出之后,仔细观察卡的2D电路低通部分基本没有,这样的卡不会有好的2D显示效果。再者,该卡整体用料简陋,很多地方能省就省,64bit的显存,实在无一是处,没有选择的必要。
其三就是挑选超值的产品了,什么叫做超值的产品?来看这款:
相信么?这也是一款FX5200,但是却是一颗采用m-BGA显存颗粒的FX5200,一般来说m-BGA单颗位宽都在32bit,所以这样的卡只需要4颗颗粒就能够实现128bit的显存位宽,性能达到公版8颗颗粒的同样效果。更诱人的是:这样的颗粒一般都很能超,意味着我们能将卡的显存频率提升到更高的位置,大幅度提升显卡性能。
总之,FX5200是一款性价比相当高的低端产品,尤其是最近,各厂商还在一步步的降低5200的售价,使之更加诱人。但同时我们也应看到,正是所有厂商一味大打价格战,市场上的5200产品纷乱复杂,大的品牌还能保证产品的用料与品质,但一些只顾追求价格的小厂就不管那么多,64bit之后能减再减,而不顾显卡的效能表现。因此,我们组织这次大型选购专题活动,旨为网罗市场上大部分的5200产品,向读者全面揭示这些产品的做工、品质以及性能等表现,为您的采购提供一点参考资料。